Andrew Beckett connaît la consécration de sa carrière quand le fondateur du plus prestigieux cabinet d’avocats de Philadelphie lui demande de faire partie de son équipe de direction. Mais bientôt ses nouveaux associés apprennent qu’Andrew est atteint du sida et n’hésitent pas à fabriquer de toutes pièces une faute professionnelle pour justifier son licenciement... Déterminé à ne pas se laisser faire, Andrew, qui se sait condamné par sa maladie, projette d’attaquer en justices son employeur. Seul contre tous, Andrew ne trouvera qu’un allié dans la bataille juridique qui s’engage : Joe Miller, un jeune avocat noir qui, combattant ses propres préjugés, décide de lutter contre la peur du sida, le rejet de la différence, l’injustice.